Cabe señalar desde el principio que la energía solar y eólica son excelentes alternativas a los combustibles fósiles. Pero si solo puede pagar una energía renovable para alimentar su hogar, es necesaria una comparación en profundidad como esta. Desea conocer sus opciones antes de tomar cualquier decisión final. ¿Es la energía solar mejor que el viento? ¿O serán las turbinas la mejor opción? Siga leyendo para obtener más información y perspectiva sobre el debate entre la energía solar y la eólica.

¿Qué es la energía solar?

El concepto de energía solar ha existido durante varios años, aunque no recibió tanta atención en ese entonces como en la actualidad. Esto se debe a que los avances tecnológicos para la captación de rayos solares han mejorado significativamente. Al mismo tiempo, la mayor demanda eventualmente ha llevado a que los equipos solares también bajen de precio. Pero, ¿por qué los paneles solares son tan especiales?

Todo comienza con una celda de silicona. La celda se coloca entre una gruesa hoja de vidrio templado y un marco de acero, donde simplemente tiene que mirar hacia el sol para capturar los rayos del sol. Por supuesto, cuanto más preciso sea el ángulo, más energía se puede recolectar. Pero se necesita equipo adicional para utilizar la energía solar en su hogar. Por ejemplo, los paneles deben estar conectados a un convertidor. El convertidor cambia la energía de CA a CC, lo cual es necesario si desea aprovechar esta energía más limpia en su hogar. Tenga en cuenta que los paneles solares aún pueden recolectar energía en días nublados, aunque será significativamente menos en comparación con los días con cielos despejados.

Una alternativa a los paneles solares para su casa que puede considerar son los generadores solares. Tal vez no sea adecuado para una casa más grande, sin embargo, si tienes una casa pequeña, vives fuera de la red, en una cabaña o en un barco, entonces un kit de generador solar como los que se encuentran en Sun Box Labs, por ejemplo, podría ser ideal.

Kit generador solar SunBoxLabs 500w

¿Qué es la energía eólica?

En el otro extremo del espectro de las energías renovables, está la energía eólica. Esta fuente de energía cinética se recoge a través de una turbina. Cuando las palas de la turbina giran debido a la fuerza del viento, se alimenta un generador que emite energía mecánica. Al igual que la energía solar, la energía mecánica necesita ser convertida si se quiere utilizar en el interior de la vivienda, lo que significa que es necesario un equipo adicional.

Como era de esperar, las turbinas eólicas deben colocarse en zonas con viento para que sean eficaces. Y si la zona es lo suficientemente ventosa, la turbina puede generar una cantidad impresionante de energía. De hecho, la eficiencia de una turbina es una de sus características más impresionantes.

Ventajas y desventajas de la energía solar

VENTAJAS

• Más asequible que las turbinas:
  Aunque una instalación solar puede ser algo cara, suele ser más asequible que la instalación de una turbina. La energía solar también es más fácil de conseguir. Encontrar profesionales que suministren e instalen los paneles es más fácil que encontrar instaladores de turbinas cercanos. Y cuanto más lejos estén los profesionales, más costará.

• Fácil y rápido de instalar:

Siempre que la construcción del tejado sea la adecuada y no haya complicaciones, la instalación de un sistema solar debería ser muy rápida. En un par de días, puedes tener una energía mucho más limpia fluyendo a través de los enchufes. La instalación en sí también se considera muy sencilla.

• Más fiable en cuanto a la fuente de energía:

Aunque nadie puede predecir el futuro, hay muchas más posibilidades de que brille el sol que el viento. A menos que vivas cerca de una zona costera donde el viento sopla casi siempre. En general, se puede contar con que el sol brille. Pero no se puede decir lo mismo del viento.

• No hay piezas móviles, por lo que el mantenimiento es escaso:

Cuando se trata del mantenimiento de los paneles solares, el esfuerzo es mínimo. Su principal prioridad debe ser mantener limpios los paneles y revisar los componentes que acompañan al conjunto, como el inversor o el banco de baterías. En la mayoría de los casos, no tendrás que hacer mucho si utilizas un panel solar.

• Se necesita menos espacio:

Como probablemente sepa, los paneles solares suelen instalarse en el tejado de una casa. También puede utilizar un marco para colocar los paneles. Sin embargo, esta última opción apenas se utiliza, ya que el techo es un lugar muy adecuado para los paneles. Y es que no se necesita ningún espacio extra cuando los paneles se colocan en el tejado.

• No llama tanto la atención:

Otro gran elemento del uso de paneles solares es que tienen poco impacto en la estética. No destacan como lo hará definitivamente una turbina. De hecho, algunos diseños de paneles son muy elegantes y sutiles a la vez. Así que no se sorprenda si los paneles añaden una cierta dimensión futurista a su hogar.

• Trabaja en silencio:

De lo único que no hay que preocuparse con los paneles solares es del ruido. Y si oyes un ruido, significa que algo va mal. Gracias a la ausencia de piezas móviles, nadie se ha quejado nunca de que su sistema solar altere su ritmo de sueño.

Desventajas:

• No es tan eficiente energéticamente:

No hay duda de que los paneles solares no generan tanta energía como las turbinas. Y si su elección depende únicamente del productor de energía más eficaz, la turbina es la clara ganadora. Pero es probable que en su decisión influya algo más que la eficiencia energética.

• Emite más gases de efecto invernadero:

Para las personas que se toman muy en serio la reducción de su huella de carbono, la energía solar no es tan limpia como la eólica. Los paneles emiten más contaminantes que las turbinas, pero no en comparación con los combustibles fósiles.

• Los costes iniciales pueden ser elevados en función del tamaño del conjunto:
  Es cierto que los precios de los paneles solares siguen bajando. Pero como he dicho, se necesita algo más que los paneles para poder utilizar la energía. Y esto puede suponer un pago inicial algo elevado.
• Necesita inclinarse en una dirección determinada, lo que puede complicar la situación debido a los diferentes diseños de los tejados:
  Para cosechar la mayor cantidad de energía, los paneles deben estar bien orientados hacia el sol. Incluso se pueden instalar rastreadores que permiten que los paneles se muevan con el sol. Sin embargo, si la estructura de su tejado no es realmente adecuada para los paneles, hay que tomar otras precauciones.

Ventajas e inconvenientes de la energía eólica

VENTAJAS

• Consigue más energía:
  Si la zona en la que vives es conocida por sus fuertes vientos casi todos los días, una sola turbina puede generar un exceso de energía limpia. Y precisamente por eso la gente hace la comparación con la energía solar. Aunque la energía solar goza de más éxito comercial, sigue habiendo buenas razones para explorar las opciones de la energía eólica. La mayor generación de energía ocupa el primer lugar de esta lista.
• No está limitada por la hora del día:
  Otra ventaja que tienen las turbinas sobre los paneles es que no están limitadas por el día o la noche. Mientras sople el viento, la turbina generará energía. Y si el viento no deja de soplar durante la próxima década, no tendrás que preocuparte por mantener las luces encendidas.
• Menos contaminación:
  El paso hacia la energía verde ha sido grande y utilizar la energía solar o eólica en lugar de los combustibles fósiles ya supone una gran diferencia. Pero la humanidad nunca debería detenerse en su misión de encontrar las fuentes de energía más limpias disponibles. En este caso, las turbinas son menos dañinas para el medio ambiente en cuanto a emisiones.

DESVENTAJAS

• Difícil de instalar en zonas urbanas densas
  Las turbinas se suelen llevar al lugar de instalación en piezas. Además, hay que tener en cuenta que las turbinas son relativamente grandes y ocupan mucho espacio. Así que la parte de la instalación puede ser complicada si vives en una zona urbana densa.
• Más mantenimiento:
  El mantenimiento de una turbina es muy importante si quieres evitar averías o fallos mecánicos. Aunque no lleve mucho tiempo, puede resultar costoso.
• Mayor riesgo de daños por los elementos:
  Dada la altura y el tamaño de los aerogeneradores, son más vulnerables a los elementos extremos. Los fuertes rayos y las tormentas pueden causar graves daños. Los paneles, en cambio, ofrecen más protección sin todo el movimiento.
• Peligrosos para cierta fauna:
  Los peligros de las turbinas para la fauna circundante no son nuevos y deben tenerse en cuenta. Por ejemplo, la muerte de aves tiende a aumentar en las zonas donde se instalan las turbinas.
• No funcionan de forma silenciosa:
  Un problema desafortunado de las turbinas es el ruido. Aunque no debería molestarle si la turbina está situada bastante lejos de su casa, el sonido puede ser muy problemático para algunos.

Energía solar vs eólica: ¿y el ganador es?

La mejor manera de elegir un ganador es evaluar su situación. Si vive en un rancho o granja donde el viento ocurre con regularidad, una turbina puede ser perfecta. Pero si vive en una ciudad donde cada centímetro cuadrado es importante, los paneles solares probablemente funcionarán mejor. Piense en la instalación y en lo práctico que será colocar una turbina enorme en el patio trasero.

Cuando se comparan todos los pros y los contras, la energía solar es la opción más práctica para los propietarios de viviendas con espacio limitado. Cuestan menos que una turbina, requieren menos mantenimiento y no hacen ruido mientras recolectan energía.